Jean Baronnet est réalisateur de nombreux reportages et documentaires dans le domaine musical et journaliste spécialisé dans le reportage de guerre.
Après une formation musicale (premier prix de violoncelle et de musique de chambre du Conservatoire de Paris), il devient ingénieur du son et travaille, entre autres, sur « Un homme et une femme » (Claude Lelouch, 1966).
En 1968, il entre à l'ORTF comme journaliste puis réalisateur. Il collabore alors aux grands magazines d'information (Point/Contrepoint) et se spécialise dans le reportage de guerre.
Au cours de ce travail, il rencontre Pierre Dupré qui devient son opérateur pour "Skinoussa » (1980) et « Histoire du Caporal » (1983). Il filme encore les débuts de la guerre civile aux Philippines , la crise au Moyen-Orient « Liban Sud » avant de revenir à son premier amour : la musique.
Jean Baronnet participe à l’une des plus grandes émissions musicales de la décennie : « Arcana ». Pour Antenne 2, il réalise ensuite 4 émissions produites par Alain Chambure sur les grands ensembles de musique ancienne : « La visite aux musiciens ».
L'autre passion de Jean Baronnet est le sport. Avec Jean Lacouture, pour "Rue des Archives", il réalise « Le rugby et la télévision » qui retrace les événements marquants du rugby français et la façon dont la télévision a popularisé ce sport.