John Bowlby

Un bel exemple est celui du rouge-gorge. Mâle et femelle ont le même plumage, ils ont tous deux la gorge rouge. Au printemps, le mâle se constitue un territoire et a tendance à attaquer tous les intrus porteurs de cette caractéristique. Cela signifie que, lorsqu’une partenaire potentielle entre dans son territoire, la première impulsion du mâle est de l’attaquer, et sa première impulsion à elle, c’est de fuir. Ce n’est que lorsqu’elle lui fait du charme que l’hostilité du mâle se trouve inhibée et qu’une réaction de parade se déclenche chez lui. Dans les premières phases de cour, donc, les deux partenaires sont dans un état de conflit, le mâle est partagé entre l’attaque et les avances sexuelles, et la femelle entre le flirt et la fuite.