John Channon a été professeur de l'histoire économique de la Russie à l’École des langues slaves et d'Europe de l'Est de l'Université de Londres.
Il a été chef d'équipe dans la région de Caucase, dans le cadre du programme communautaire TACIS (Technical Assistance to the Commonwealth of Independant States-CEI) et du projet TACIS "WARMAP" (Gestion des ressources hydrauliques et de la production agricole en Asie centrale), soutenu par l'Union Européen.
Il est auteur des ouvrages sur le monde paysan et sur l'agriculture en Russie et en ex-Union soviétique.