Jon Elster est un philosophe et sociologue norvégien spécialiste des sciences sociales. Il est connu notamment pour ses travaux sur le marxisme analytique et sur la théorie du choix rationnel.
Jon Elster a enseigné la sociologie à l'université Paris-VIII, puis la philosophie et l'histoire à celle d'Oslo, avant de devenir professeur à l'Université de Chicago, puis à Columbia University.
En 2005, il a été admis comme professeur attaché au Collège de France. Il a notamment publié Le Laboureur et ses enfants, Karl Marx: une interprétation analytique et Psychologie politique.