Josiane Asmane

À la lumière des précédents chapitres, la notion même de vieillesse est challengée. Si les perennials sont vieilles en âge, leur jeunesse d'esprit et leur forme physique, incontestables, remettent en cause la perception du vieillissement et sa courante opposition à la jeunesse. Curieuse de connaître leur avis sur la question, je leur ai demandé ce que la vieillesse leur évoquait et ce qui la caractérisait.

À 101 ans, Arlette est pleine d'optimisme. Celle qui a vécu deux guerres mondiales auraient toutes les raisons de juger le genre humain. Bien au contraire, elle pense que "personne n'est foncièrement méchant" et qu'il faut toujours essayer de voir "la part de gentillesse chez les autres". Je tombe des nues. Pour elle, il importe de déceler le côté positif et de valoriser l'aspect humain et gentil chez toutes les personnes qui nous entourent. La générosité, la gentillesse et l'optimisme sont en tête de ses valeurs morales. "L'important, c'est l'affection qu'on vous donne et qui vous est restituée. Tout le reste est secondaire", me dit-elle avec un regard franc et perçant.