"Bien que je croie que les tableaux les plus beaux ont été faits à peu près librement, et de tête, je ne puis écarter l'idée que l'on ne saurait étudier trop la nature et même trimer à l'étudier. Les plus grandes, les plus puissantes forces de l'imagination ont fait, elles aussi, d'après la réalité, des choses devant lesquelles on reste muet."
Van Gogh, lettre 429 à son frère Théo, octobre 1885
À l'examen, le jardin impressionniste n'est donc qu'une illusion imaginaire qui semble suggérer que les impressionnistes s'intéressaient moins à la forme de plantes que les peintres de jardins anglais.