Julian Barnes

Etre russe était être pessimiste; être soviétique était être optimiste. C'était pourquoi les mots Russie soviétique étaient contradictoires. Le Pouvoir n'avait jamais compris cela. Il croyait que, si l'on tuait assez de citoyens, et si l'on mettait les autres au régime de la propagande et de la terreur, l'optimisme en résulterait. Mais où était la logique là-dedans? De même qu'ils n'avaient cessé de lui dire, de différentes manières, par l'intermédiaire de bureaucrates culturels et d'articles de journaux, que ce qu'ils voulaient, c'était "un Chostakovitch optimiste". Une autre contradiction dans les termes.