Laurence Mondon-Chegaray

Une curiosité au 27, rue du Marché. Au-dessus de la porte d'entrée du bâtiment daté fin XVIIIe ou début XIXe, on remarque une étonnante sculpture représentant une tente entourée de rameaux d'olivier. Ce relief anachronique serait daté de la Renaissance. Il s'agit sans doute d'une enseigne, réemployée lors de la construction de cet immeuble. Elle fait référence à un événement historique : l'entrevue dite du « camp du drap d'or ». La scène se passe en 1520 entre François Ier et Henri VIII d'Angleterre. A cette occasion, le roi de France fit preuve d'une telle magnificence pour éblouir son adversaire qu'il logea sa cour et une suite innombrable dans un camp immense, entièrement constitué de tentes, somptueusement revêtues de draps d'or. Il n'est pas interdit de penser qu'un marchand de drap poitevin, voulant célébrer l'événement à sa manière, plaça sa boutique sous l'enseigne du « Pavillon royal ».

Que s'est-il passé à l'auberge de la Croix-Blanche à Poitiers ? Évidemment, plus aucune trace d'un horrible crime n'est visible. Ce qui n'empêche pas les anciens patrons du lieu, aujourd'hui La Goulue, de s'intéresser à l'histoire de leur établissement. Anna et David Riffault savent qu'au 12, rue de la Croix-Blanche se sont succédé une auberge, un garage, un dépôt de légumes. « Nous avons entendu parler d'une légende disant qu'un trésor se trouve dans un souterrain, avec une statue en or. Nous n'avons jamais rien trouvé ! Un crime, cependant, est bien avéré au logis de la Croix-Blanche. Elsa Guerry, chargée de mission pour le centre international de la mer à Rochefort, a participé au recensement des lieux de mémoire de la Nouvelle-France en Poitou-Charentes et écrit un article sur l'auberge de la Croix Blanche, en tant que lieu de mémoire d'un crime jugé au Canada.