Léon de Wailly

Alors, moitié pensée, moitié songe, les images de Rubens ambassadeur, du Titien porté en triomphe , de Raphaël presque revêtu de la pourpre des cardinaux, apparurent resplendissantes à son imagination ; elle se jura de conquérir par son travail une position semblable , et, réconciliée avec le présent par cette attrayante perspective , elle trouva enfin le sommeil dont sou corps barrasse avait besoin.

Entre tous ces portraits , il en était un que, malgré plus d’un motif secret d’animosité , le baronnet avait peint des couleurs les plus séduisantes , celui
d’Angelica Kauffmann. Il est rare qu'une bienveillance vague ne survive pas dans notre cœur aux emportements de l'amour, comme une douce chaleur que garde le foyer après que le feu est éteint. Etait-ce le ressouvenir des tendres sentiments qu’elle lui avait inspirés? Était-ce pure générosité, ou crainte d’avoir l’air piqué contre elle? ou l’amour propre de l’appréciateur qui ne veut pas être pris en défaut? ou le scrupule du juge partial à force d’impartialité? Quoi qu’il en soit, le portrait était d’une fidélité flatteuse; et il n’est pas étonnant que, de tous, ce fût celui sur lequel le jeune élève arrêtât le plus volontiers ses yeux.