Leonardo Sciascia

Mais quand il s'agit de mots, nous avons affaire à une science fort incertaine :
d'où viennent-ils, quels chemins ont-ils empruntés ?...
Les significations qui ont changé...
Un embrouillamini infernal...
De plus, celui-ci est un de ces mots sur lesquels on peut dire les sottises les plus variées ;
sottises savantes, sottises qui ont leur propre logique...

Le fait est que chacun, avant de chercher l'origine du mot,
cherche à connaître sa signification,
et ici commencent les difficultés :
ceux qui soutiennent que ce mot signifie un état d'esprit s'engagent sur une certaine voie,
et ceux qui soutiennent au contraire qu'il signifie un état de fait s'engagent sur une autre...

Vois le dictionnaire Petrocchi, il écrit le mot avec deux "f", à l'italienne, et dit :
"Union de personnes de tout rang et de toute espèce
qui se prêtent assistance en vue de leurs intérêts réciproques,
au mépris des lois et de la morale" ;
il met ce mot, avec beaucoup d'incertitude, en relation avec "maffler",
de l'ancien français, d'où viennent "mafflé" et "mafflu" et qui veut dire manger, bouffer...

(Philologie)