Dans une république, les grandes idées se manifestent dans la rue. Les longs cortèges où des milliers d'hommes, s'avançant d'un pas égal, affirment une opinion collective, sont nécessaires à la vie des peuples libres. Quelle merveilleuse force les anime, se dit alors la foule immobile des endormis, des hésitants et des indifférents, puisqu'ils marchent sans autre discipline qu'une belle pensée commune...