Madeleine Thien

En 1958, pendant le Grand Bond en avant, le vrai visage de notre Révolution s'est révélé. Pourquoi diable nos dirigeants voulaient-ils que les fermiers se fassent fabricants d'acier ? Comment ont-ils pu imaginer qu'un garçon qui avait étudié la terre toute sa vie produirait du minerai de fer à partir de rien? Je pense que c'est beaucoup plus qu'une question d'idéologie, de production et de besoins matériels. Il fallait que nous devenions ce qu'ils avaient décrété que nous étions; nous n'existions que pour être forgés et reforgés par le Parti. Ici, dans ce village, la cuisine collective a fermé par manque de vivres. Le sol et les arbres ont été complètement dépouillés. Il n'y avait plus un seul chaudron pour faire de la soupe, et pas de soupe non plus. En six mois, la moitié de la population est morte de faim, d'abord les enfants et les vieux, puis le reste.
C'est une mort misérable, un dépérissement inutile, et la famine a été silencieuse puisque dans les villes peu de gens étaient au courant de ce qui se passait dans les campagnes. Tout ce qu'ils savaient, c'était qu'une quantité suffisante de nourriture continuait d'arriver par les voies habituelles. Tout le grain a été réquisitionné, voyez-vous, ils l'ont pris sans rien laisser pour les campagnes. Dans le Nord-Ouest, la famine a été catastrophique. Il n'y avait pas de cérémonies. Que peut dire le Parti aux funérailles d'un prisonnier droitiste ? A leurs yeux, nous étions morts depuis longtemps.