Marc Jeannerod

Le système autonome dans son ensemble est supervisé par des régions cérébrales qui constituent ce qu'on appelle le "cerveau viscéral". Cette dénomination reflète une opposition ancienne entre, d'une part, le cerveau que nous avons qualifié de "somatique", responsable de la vie de la relation, connecté aux organes des sens et contrôlant l'activité des muscles du squelette, et le cerveau de la vie végétative, connecté à l'intérieur de l'organisme et assurant le contrôle des fonctions viscérales. Cette division, toutefois, n'est pas entièrement valide. De fait, le contrôle des muscles du squelette participe à des fonctions qui n'ont pas de rapport avec la vie de relation, comme le tonus musculaire, le maintien de l'équilibre ou même le maintien de la température du corps (le frisson) ; à l'inverse, le contrôle de l'ensemble des organes participe à l'expression des émotions qui font évidemment partie de notre vie de relation.
(le cerveau et le corps)