Marie-Thérèse Fischer

Dans le Ban de la Roche au sol ingrat, on a besoin de tous les bras valides pour arracher à la terre de quoi faire vivre les familles.
– Au moins, on n’a pas de soucis à se faire pour les petits pendant qu’on est aux champs : la Sara Banzet s’occupe d’eux. Ils ne « détraînent » pas parmi ça.
De sa propre initiative, la jeune fille, depuis plusieurs années, rassemble les enfants dans sa maison, à Belmont, et …leur apprend à tricoter.
– Même si vous êtes petits, vous pouvez être utiles à vos parents. Ce que vous tricotez peut leur tenir chaud, à eux ou à vous. Et si on peut le vendre, ce sera de l’argent pour aider aux dépenses de la famille.
– Dis, Sara, fais-nous de nouveau chanter la chanson que tu nous apprise hier !
Lorsque le pasteur Oberlin a découvert cette activité de Sara, il a décidé de créer dans tous les villages de tels « poêles* à tricoter », avec des « conductrices de la tendre enfance ».
*On appelait « poêle » la pièce de la maison, au rez-de-chaussée, qui était chauffée.
– À la belle saison, on les emmène dans la nature, on leur apprend le nom des plantes…
On considère que Sara Banzet est à l’origine de nos « écoles maternelles ».