On plonge dans la vie rude du terroir des années 1900-1950 et plus , la mort de tous ces hommes pendant les deux guerres , le courage de ces veuves obligées de faire à la ferme le travail des hommes disparus , et surtout l'influence de l'église et leurs croyances empêchant ces femmes de repartir vers une autre vie . On découvre aussi au début du récit comment ces jeunes filles d'un milieu modeste quand elles épousaient un terrien avec une belle ferme pouvaient devenir dures et intolérantes surtout avec un malheureux gamin né d'une famille pauvre, placé là par le père dans cette ferme où il est nourri et logé et heureux comme cet homme lui fera l'école et le considérera comme son fils , et qui malgré son jeune âge fait des travaux harassants , heureux avant le mariage de son maître et qu'elle va maltraiter avant de le congédier , il en est de même avec les animaux , Une seule idée fixe l'argent . Elle sera dure avec ses enfants qu'elle va régenter jusqu'au jour où ils vont ruer dans les brancard et elle se retrouvera seule. Enfin son cœur s'ouvrira même si c'est un amour interdit par la religion .