Originaire des Sables d'Olonne, docteur de l'Ecole pratique des hautes études (IVème section), Mathias Tranchant est historien du Moyen Âge, maître de conférences à l'université de La Rochelle depuis 1999.
Il a publié de nombreux ouvrages et articles consacrés aux sociétés littorales, à leurs activités et à leurs développements durant la fin de la période médiévale. Il exerce également la fonction de vice président de l'université de La Rochelle depuis 2008.
Depuis 2006, organisateur et animateur d’un programme de recherches de l’université de La Rochelle, portant sur Les risques et leur gestion chez les populations usagères des mers et des littoraux du Ponant (XIIe-XVIe siècles).