Maurice Leblanc

Herlock Sholmès est un homme… comme on en rencontre
tous les jours. Âgé d’une cinquantaine d’années, il ressemble à
un brave bourgeois qui aurait passé sa vie, devant un bureau, à
tenir des livres de comptabilité. Rien ne le distingue d’un
honnête citoyen de Londres, ni ses favoris roussâtres, ni son
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menton rasé, ni son aspect un peu lourd – rien, si ce n’est ses
yeux terriblement aigus, vifs et pénétrants.
Et puis, c’est Herlock Sholmès, c’est-à-dire une sorte de
phénomène d’intuition, d’observation, de clairvoyance et
d’ingéniosité. On croirait que la nature s’est amusée à prendre
les deux types de policier les plus extraordinaires que
l’imagination ait produits, le Dupin d’Edgar Poe, et le Lecoq de
Gaboriau, pour en construire un à sa manière, plus
extraordinaire encore et plus irréel. Et l’on se demande
vraiment, quand on entend le récit de ces exploits qui l’ont
rendu célèbre dans l’univers entier, on se demande si lui-même,
ce Herlock Sholmès, n’est pas un personnage légendaire, un
héros sorti vivant du cerveau d’un grand romancier, d’un Conan
Doyle, par exemple.