Tout ce qui comptait à Turin était venu voir Balzac et son page, l'attraction de la soirée. Parmi les invités , peu avaient lu l'auteur français, mais sa renommée avait franchi la frontière, et qu'il fût accompagné d'un séduisant jeune homme qui était peut être, s'il fallait en croire la rumeur , une célèbre romancière française habillée en homme, ajoutait une touche de mystère à l'évènement.