Michel Barat est recteur de l’académie de Corse, chancelier des universités depuis le 30 janvier 2008.
Docteur d’Etat ès lettres, section philosophique, titulaire d’un capes et de l’agrégation de philosophie, il commence en 1971 sa carrière dans l’enseignement secondaire. De 1981 à 1993, il est directeur des études puis directeur adjoint au centre national de formation des professeurs de Montlignon. De 1988 à 1990, il est coordinateur des enseignements du DESS des relations publiques de l’environnement à Paris 7.
A partir de 1993 et jusqu’à 2000, il occupe les fonctions de directeur général du pôle universitaire Léonard de Vinci. De 2000 à 2002, il enseigne à l'université de Paris 4 Sorbonne. Depuis 2003, il était vice-recteur de la Nouvelle-Calédonie.
Michel Barat occupe également des responsabilités importantes au sein de la Franc-maçonnerie. Il est une première fois grand maître de la GLDF (Grande loge de France) de 1990 à 1993, fonction qu'il occupe à nouveau de 2001 à 2003.