Nicole Béthoux

Un livre à deux voix, celle d’un dossier scientifique et celle d’une écriture de fiction. Une initiative de valorisation du patrimoine pour redonner vie à la darse de Villefranche-sur-mer, le Port Royal de Nice au XVIIIème siècle, alors que Nice appartient à la Maison de Savoie.



Dans l’église Saint-Michel de Villefranche-sur-Mer, on peut voir un gisant désigné comme « le christ du galérien ». Le récit, qui se rattache à la famille des romans historiques, est la narration du parcours extraordinaire d’Ahmed, jeune marocain parti de Fès pour se marier au Maroc, qui deviendra à Villefranche, après être passé par les galères, le chrétien Amédée, ébéniste dont le talent de sculpteur fait naître le gisant.

Une leçon d’histoire très documentée sur la place commerciale du Port Royal de Nice dans les années 1715-1720. Une initiation au patrimoine maritime et à la vie des gens de mer dont on partage, avec le bonheur de s’instruire, les techniques, le vocabulaire, les codes sociaux. Une immersion dans le Royaume de Sardaigne.

Bien loin du « livre savant », c’est un vrai roman, dont l’écriture fluide conduit un vrai suspense qui ne faiblit jamais, allant de la haine à l’amour, de la passion amoureuse aux rivalités farouches.

Une très jolie lecture.

Et l’histoire n’est pas finie, le christ du galérien a peut-être encore des choses à dire…..mais ce sont les scientifiques qui le diront, ça n’est pas un roman.