La population française n'a cessé de vieillir ces dernières décennies. A la campagne, le mouvement est bien plus rapide encore: les plus de 60 ans représentent 28% de la population du Grand Ouest, et dans certaines intercommunalités rurales, ils représentent jusqu'à la moitié des habitants.Dans certaines régions de Basse-Normandie, du Centre-Bretagne, ou de Charente, les plus de 75 ans comptent pour près de un cinquième des résidents.Les statistiques les regroupent avec les anciens agriculteurs sous l'appellation "fin de cycle".