Le cas de la grand-mère de Fannie Lou Hamer (1917-1977) donne la mesure de l'ampleur de ce phénomène. Elle avait eu 23 enfants, dont 20 étaient issus de viols par des hommes blancs. L'exploitation sexuelle des femmes noires trouve ses racines dans la période de l'esclavage, durant laquelle le viol n'est pas considéré comme tel. Les femmes noires sont décrites comme hypersexualisées et toute accusation d'agression sexuelle tenue comme une invention.