Les baleines boréales sont capables de vivre plus de 200 ans, ce qui fait d'elles les mammifères dotés de la plus longue espérance de vie. En 2007, en Alaska, on a découvert une baleine boréale qui portait dans sa chair un harpon datant de l'ère victorienne, ce qui suggère qu'elle avait survécu à une attaque au moins un siècle plus tôt. L'âge du spécimen fut estimé à 211 ans. Moby Dick ayant été publié en 1851, on sait par conséquent qu'il existe aujourd'hui des baleines bien vivantes nées avant l'écriture du célèbre roman.