Patrick Baudry

Finalement, un rapport interne de la NASA, rendu public le 1 mai 2003, explique la tragédie par le décollement d'un morceau de mousse isolante du réservoir externe de carburant lors du départ, fragment venu heurter et détériorer un panneau ou un joint d'étanchéité sous l'aile gauche de l'avion spatial.