Patrick Wolff a joué son premier tournoi d'échecs à 9 ans. Il a remporté deux fois le championnat des Etats-Unis junior. En 1990, il est devenu Grand-Maître International, titre le plus élevé de la hiérarchie échiquéenne et il a depuis remporté de nombreux tournois, dont le championnat des Etats-Unis à deux reprises.