Citation de Jean-Daniel
Nietzsche est demeuré inconnu du public durant la quasi-totalité de son activité. Ce n’est que dans les deux dernières années de sa vie consciente que se manifestent les premiers signes d’un intérêt pour sa pensée et un début de reconnaissance, venu essentiellement de l’étranger. Toutefois, la situation devait changer rapidement dans les années qui suivirent. L’attention croissante fut stimulée en particulier sous l’effet d’un facteur historique : l’effondrement de Turin, dans les premiers jours de janvier 1889, qui mit un terme brutal à l’activité consciente du philosophe.
Indépendamment de la curiosité et de l’intérêt qu’il contribua à susciter pour le personnage de ce philosophe à la vie aussi atypique que l’était sa réflexion, cet événement exerça encore une certaine influence jusque sur le terrain strictement intellectuel de l’interprétation de sa pensée. De manière générale, une véritable « légende nietzschéenne », pour reprendre la formule de W. A. Kaufmann, commença à se constituer à cette occasion, enveloppant tant sa vie que sa réflexion. Dès la fin du xixe siècle, certains des détracteurs de Nietzsche ont prétendu qu’il aurait été interné à diverses périodes de sa vie. D’autres avancèrent l’idée d’une folie héréditaire, soulignant la mort précoce de son père. Si ces allégations partisanes sont clairement démenties par les documents, la tentation se fit néanmoins jour chez certains lecteurs d’analyser rétrospectivement la teneur de sa philosophie en fonction de la crise de Turin, tenue pour un élément révélateur et structurant de sa personnalité.
Indépendamment de la curiosité et de l’intérêt qu’il contribua à susciter pour le personnage de ce philosophe à la vie aussi atypique que l’était sa réflexion, cet événement exerça encore une certaine influence jusque sur le terrain strictement intellectuel de l’interprétation de sa pensée. De manière générale, une véritable « légende nietzschéenne », pour reprendre la formule de W. A. Kaufmann, commença à se constituer à cette occasion, enveloppant tant sa vie que sa réflexion. Dès la fin du xixe siècle, certains des détracteurs de Nietzsche ont prétendu qu’il aurait été interné à diverses périodes de sa vie. D’autres avancèrent l’idée d’une folie héréditaire, soulignant la mort précoce de son père. Si ces allégations partisanes sont clairement démenties par les documents, la tentation se fit néanmoins jour chez certains lecteurs d’analyser rétrospectivement la teneur de sa philosophie en fonction de la crise de Turin, tenue pour un élément révélateur et structurant de sa personnalité.
