Paul Fontayne

L'intervention dans le domaine des activités physiques sportives et artistiques (que l'on soit professeur d'EPS, entraîneur ou intervenant en APA-S) s'exerce dans le contexte très général de l'influence sociale. Cette question de l'influence d'autrui sur la performance sportive ou sur les raisons de l'engagement dans une activité est récurrente tant dans le champ de la pédagogie que dans celui de la psychologie sociale. Les travaux sur ce sujet rapportent souvent des résultats contradictoires et difficiles à interpréter. Ainsi, dès la fin du XIXe siècle, des chercheurs ont constaté que les cyclistes étaient plus performants en présence d'autrui (effet Triplett ou «facilitation sociale»). A contrario, des sujets en situation collective de «tirer à la corde» faisaient d'autant moins d'efforts que le nombre de leurs coéquipiers augmentait (effet Ringelmann ou «paresse sociale»)