Pour une même espèce végétale, la couleur des feuilles adultes peut varier dans de fortes proportions. Ainsi, une plante de culture trop bien nourrie, avec des excès de nitrate par exemple, aura des feuilles vert sombre, signe d'une forte teneur en chlorophylle. Inversement, un déficit d'éléments minéraux entrainera une chlorose, c'est-à-dire un état maladif caractérisé par une faible teneur en chlorophylle. (47)