Pierre Assouline

Comme tout envoyé spécial qui se respecte, Albert Londres ne veut connaître du Petit Parisien que le premier et le quatrième étage, celui de la caisse et celui de la direction. Moins il y traîne, mieux il se porte. Il appartient à cette catégorie de journalistes qui se sentent chômeurs quand ils sont à leur journal.

Il n'a qu'une hâte, suivre sa chère valise au bout du monde, si tant est que le monde ait un bout. En 1923, pour Albert Londres et Elie-Joseph Bois qui refont équipe, il se situe très exactement en Guyane, du côté de Cayenne.

Au bagne. C'est une idée fixe. Pour la satisfaire, il n'y a guère que deux moyens : le «crime» ou le grand reportage. Albert Londres choisit le moins compromettant.