La caractéristique majeure de la manipulation est de se servir de l'Autre comme d'un objet, et pire encore, de le faire à son insu. L'Autre est ainsi doublement dépossédé de lui-même. Il l'est une première fois en ce qu'il est privé de son statut de sujet. Mais il l'est aussi, et plus gravement, en ce qu'il ignore même la privation de liberté psychique dont il est victime.