Pierre Lhande

L'auteur, dans ce livre écrit en 1907, célèbre la vie rurale au pays vasque autre fois. La propriété familiale, un temps menacée par les lois égalitaires de la Révolution, a survécu néanmoins. Il exalte les vertus de la maison souche basque où cohabitent sous la férule du chef de maison plusieurs générations, des frères et soeurs célibataires. Il raconte avec nostalgie les loisirs ruraux (fêtes, danse, jeux, veillées..) d'autrefois ainsi que la foi catholique profonde du pays basque.

Cette famille élargie qui composait la maison, la propriété, l'oustal un peu partout dans le sud de la France y a été en effet un modèle d'organisation majoritaire. Faire un aîné, renoncer pour les frères et soeurs restant célibataires à la maison à leur part d'héritage, dédommager par leur dot ou légitime les cadettes et cadets établis ailleurs était la règle autrefois dans bien des régions.