Pierre Louÿs

A deux lieues de Séville, une vaste colline verte recouvre de sa
terre et de ses prairies les ruines d'Italica, ville considérable. C'est
de là que partirent jadis Trajan, puis Hadrien, tous deux nés dans
ces murs d'une province lointaine, et qui devaient posséder le
monde.
Il y a quelque temps, comme j'étais là-bas, un laboureur de la
colline verte ébrécha le soc de sa petite charrue contre une pierre
trop lourde pour être soulevée. Le soir il revint avec deux amis,
bêcha tout autour de l'obstacle, déterra la pierre pesante, qui se
trouva être taillée de main d'homme, parfaitement rectangulaire et
propre à servir de table. Il la fit transporter chez lui.
En la nettoyant, il découvrit que sa face la plus lisse portait une
inscription: il allait donc être obligé de la faire polir par un maçon
avant de la monter sur pattes et cela n'irait pas sans frais. Aussi
accepta-t-il gaîment de céder sa trouvaille pour cinq pesetas à
l'instituteur du village, qui savait quelque peu de latin.
Peu de jours après, un voyageur, moitié touriste, moitié marchand,
vit l'inscription, la déchiffra, et, après des pourparlers qui durèrent
pendant plusieurs heures, il en devint propriétaire, en échange d'une
bonne somme: cent francs.