Revue Contes & Légendes

L'expression "passer du coq à l'âne" viendrait-elle de l'étrange pyramide composée par les musiciens de Brême ?
On l'a cru, mais en fait cette expression date du XIV ème siècle, bien avant la naissance des frères Grimm. En vieux français, le mot "asne" désignait la femelle du canard. Or, dans les basses-cours, certains coqs peu regardants tentent de s'accoupler avec des cannes, évidemment sans grand succès...Ce comportement illogique a fini par désigner le fait de sauter, dans la conversation, d'un sujet à l'autre.

Né à Nantes, alors grand port de commerce, Jules Verne vouait à la mer un amour absolu. Présent dans une bonne moitié des Voyages extraordinaires, l'océan est le lieu par excellence du roman vernien, là où se vivent les aventures et s'affrontent les utopies.

Malgré le succès de son oeuvre, qui nous procure à chaque page un bonheur sans cesse renouvelé, l'auteur planétaire n'était pas reconnu comme un "vrai" écrivain.

(Bertrand Audouy, extrait de l'édito)

Bien qu'il ne fût pas exempt de certains préjugés raciaux propres à son époque, Verne était horrifié par l'esclavage : sa dénonciation constitue un axe majeur du roman. Dick Sand sauve une cargaison de captifs à la dérive, avant d'affronter, dans l'Angola portugais, des esclavagistes - en l'occurrence des trafiquants africains asservissant d'autres Africains. Officiellement abolie par les Portugais en 1869, la traite négrière persiste alors dans leurs colonies, notamment à cause des plantations du Brésil, pays qui a maintenu l'esclavage jusqu'en 1888.

Le monde vernien est masculin. La femme est un être rare. Sur 563 personnages répertoriés, 442 sont masculins et 121 féminins. Masculin, le monde vernien est aussi, largement, un monde adulte. A peine un héros sur dix à moins de 21 ans! Enfin, le héros vernien est célibataire, tel Phil Evans dans Robur le Conquérant. Et sans famille, parfois même par obligation, comme les marins du Forward, dans Les Aventures du capitaine Hatteras. Libre, le héros vernien peut se lancer dans l'aventure, sans attaches, et sans regrets.

C'est l'un des plus célèbres héros de Jules Verne. Intrépide courrier du Tsar, Michel Strogoff est à la fois un preux chevalier de l'aventure et un guide parfait dans les fascinants lointains de la Russie. Avec, en prime, l'un des plus beaux rebondissements de toute l'oeuvre de Verne.