La plupart des gens de Columbia sont au courant que le premier domaine de recherche de Rothman, celui qui l’a rendu célèbre avant qu’il ne s’attaque à la médecine régénérative, ce sont les salmonelles. Il s’agit de bactéries qui sont les premières causes d’intoxications alimentaires à travers le monde, de manière générale, et de fièvre typhoïde en particulier.