Shigeru Mizuki

Si la technique de la gravure sur bois était largement répandue en Asie et en Occident (depuis le VIIe siècle en Chine et à partir du XVe siècle en Europe de l'Ouest), l'essentiel des images produites étaient monochromes, le plus généralement imprimées en noir. L'estampe japonaise se distingue de ces impressions par des compositions polychromes complexes, le trait comme les couleurs étant réalisés en bois gravé — les dégradés dans les ciels et les arrière-plans, si caractéristiques des estampes de l'ukiyo-e, étaient obtenus par une dilution de l'encre au moment de son application sur le bois.