Yokaido

Au 17ème siècle, la route de Tôkaidô reliait Kyoto, la capitale impériale, à l'actuelle Tokyo (anciennement appelée Edo) où se trouvait le pouvoir militaire des Shoguns. Cette route était alors composé de 53 stations séparés d'une dizaine de kilomètres. du fait de son panorama extraordinaire, entre littoral et Mont Fuji, la route devint rapidement populaire et donna lieu à de nombreuses estampes présentant les différentes stations. Parmi les artistes célèbres ayant représenté la route de Tôkaidô, il y eut Utawaga Hiroshige dont s'inspire ici Shigeru Mizuki pour intégrer les Yokai - créatures surnaturelles du folklore japonais.
Chaque estampe est présentée sur une double page avec à droite, l'estampe originale de Hiroshige et à gauche l'estampe revue par Mizuki. Les explications en fin d'ouvrage viennent décrire les yokai représentés par Mizuki et permettent de mieux comprendre leur rôle dans l'estampe et dans le folklore japonais.
Je me suis laissé perdre dans les estampes, recherchant les Yokai, et prenant un immense plaisir à découvrir le folklore japonais. Ces créatures tantôt gentilles, tantôt horriblement méchantes, et effrayantes, forment tout un univers dont je ne soupçonnais jusqu'alors pas l'existence. C'est une véritable expérience que de se plonger dans cet ouvrage d'une qualité exceptionnelle.

Je me demandais vraiment comment Shigeru Mizuki allait adapter les superbes estampes d'Utagawa Hiroshige sur le Tôkaidô. Je dois dire que je suis époustouflée du résultat qui a conduit à un album où les 2 artistes se répondent face à face sur chacune des 53 stations : à gauche, l'original d'Hiroshige (enfin, un des originaux puisqu'il y a eu plusieurs séries dessinées par l'artiste) et, à droite, la vision par Mizuki mettant en scène des yôkai.

Le gros plus est la présence en fin d'album d'un index des stations qui présente les divers yôkai présents dans chaque scène, mais aussi à quoi correspond la scène originale. Bien sûr, on retrouve plusieurs fois Kitaro et son père ainsi que leurs compagnons habituels (Ratichon, Simoune, Vieux Poupon…) - voir la série de mangas Kitaro le repoussant.

Cela donne un album au prix un peu élevé mais justifié par la qualité du papier et de la reliure… et par la présence des oeuvres originales d'Hiroshige (allez voir le prix des livres d'art).

À ne pas rater pour tous les amateurs d'estampes et de yôkais.