Sylvie Barbe mène une vie engagée : fondatrice d’une monnaie locale (le SEL des Cévennes), elle a aussi créé une association (Caffed) d'entraide pour femmes en difficultés. Elle est la première habitante en yourte en France (1995), et pionnière fabricante de yourtes locales. Elle a été candidate écologiste radicale et Objectrice de Croissance à plusieurs élections : élections européennes, élections régionales en Lozère (2011), élections législatives (2012) dans le Gard.
Elle est rédactrice du blog « Yurtao, la voie de la yourte » depuis 2007, et fondatrice et porte parole de CHEYEN, Coordination des Habitants En Yourte sur Espaces Naturels, association nationale défendant les habitants des yourtes.
Elle a écrit un récit autobiographie "Vivre en yourte: un choix de liberté".
Ce n'est pas vrai que le pouvoir d'achat rend heureux. Ce qui rend heureux, c'est d'avoir sa place parmi la communauté humaine. Et souvent ce qui encore plus heureux, c'est d'être utile à quelqu'un.
Le plus difficile finalement, c'est d'être capable de supporter l'incompréhension et les reproches de ceux qu'on aime. Mais le plus épuisant, dans ce monde empoisonné d’images, qui ne cesse de harceler d'informations et d'assignations, c'est de prendre suffisamment de distance pour se créer soi-même.