Takeshi Kaikô

[...] ... La propagation du nouveau régime demanda un certain temps. Les marchands nous annonçaient que les administrations étaient dans chaque ville le théâtre de valses de personnel endiablées. Les ordres de l'Empereur témoignaient par leur rigueur à quel point celui-ci aspirait à l'intangibilité, au-delà même de ses royaux prédécesseurs. Dans son oeuvre de destruction et d'intégration des pays voisins, il avait fait la chasse aux talents, qu'il avait mobilisés sans souci de nationalités, et il ne renonça pas à cette pratique même une fois l'unification réalisée. Il se montra impitoyable envers les anciens édiles corrompus : chassés, ceux-ci furent remplacés par de nouveaux visages, venus de la capitale, et ce fut en pure perte que les premiers se dépensèrent pour avoir leur part du gâteau en faisant valoir leur qualité de notables locaux et leurs capacités, qui venaient de leur profonde connaissance de leur circonscription et de ses moeurs. Pour permettre aux agents par lui nommés de s'acquitter pleinement de leur charge, il étendit sur le pays un réseau complexe de lois, au mépris des particularismes locaux. Allant plus loin, par exigence d'efficacité et d'uniformisation, il ordonna de codifier le système national des poids et mesures, jusque là disparate, et de normaliser le gabarit des véhicules et des voies. Des tables numériques furent donc envoyées de la capitale et placardées devant les bureaux de l'administration des principales villes départementales et cantonales, où des étalons de bascules, de boisseaux, de charrettes furent exposés. Les contrevenants étaient frappés sévèrement - ils étaient requis pour le service de corvée - et sans possibilité de se justifier ; au dire des marchands, les paysans, les commerçants et les artisans, venus de leurs bourgs lointains, formaient d'interminables queues sur les places en face des préfectures et certains même couchaient dehors, dans la rue, en attendant leur tour d'entrée. Le sursaut impérial, dans le sanctuaire clos de murs et de tentures et la promiscuité grouillante des femmes nues, se répercuta aux boutiques, aux ateliers, aux villages, bouleversant les instruments de mesure, les véhicules et le tracé des champs ; avant longtemps, son impact se fit sentir aussi sur les manuels scolaires. ... [...]