Thomas Hardy

Quand vous me verrez prise aux rets
du Temps, ma beauté louangée arrachée
de mes traits, mes yeux n'ayant plus
l'étoile des printemps et mon nom de
vierge belle et libre oublié ;
Quand en vous le coeur à l'esprit cédera,
et que la pensée dont vous ignorez presque
l'insensible marche évoquera tous les charmes
qu'autrefois j'incarnais, et qu'il vous
peinera de voir dépérir ;
Vous souvenant que ce ne sera pas à moi
d'être blâmée, que ce Chasseur le Temps
n'élève sa couvée que pour la tuer, et
sachant que mon âme reste toujours la
même, — l'âme de celle qui mourrait
volontiers pour vous épargner la moindre
douleur; ne voudrez-vous pas alors tendre,
à l'appel d'une vieille affection, la main
de l'amitié pour descendre la sombre
colline de la vie?