Au début des années 1970, prendre l'avion était très différent d'aujourd'hui. Sur les vols intérieurs américains, on ne recourait ni aux portiques détecteurs de métaux ni au contrôle des bagages. On n'exigeait même pas de papiers d'identité pour l'achat d'un billet.
N'importe qui pouvait donc se présenter à l'aéroport et emporter ce qu'il voulait à bord.