Victor Hugo

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Cosette, autrement épouvantée , ne l'était pas moins. Elle ne comprenait pas; le souffle lui manquait; ce qu'elle voyait ne lui semblait pas possible; enfin elle s'écria:
- Père! qu'est - ce qu'il y a donc dans ces voitures- là?
Jean Valjean répondit:
- des forçats
-Où donc est - ce qu'ils vont?
- Aux galères.
En ce moment, la bastonnade, multipliée par cent mains, fit du zèle, les coups de plat de sabre s'en mêlèren, ce fut comme une rage de fouets et de bâtons; les galériens se courbèrent, une obéissance hideuse se dégagea du supplice, et tous se turent avec des regard de loups enchaînés. Cosette tremblait de tous ses membres; elle reprit:
-Père, est - ce que ce sont encore des hommes?
- Quelquefois, dit le misérable.