Renan disait : « L'esprit philosophique sait tirer philosophie de toute chose. On me condamnerait à me faire une spécialité de la science du blason, qu'il me semble que je m'en consolerais et que j'y butinerais, comme en plein parterre, un miel qui aurait sa douceur». L'archéologie, elle aussi, peut devenir une philosophie, qui n'est point fondée sur sa l'a priori mais qui, partant de l'observation des faits matériels, répétés pendant plusieurs milliers d'années, peut fournir des règles pratiques pour la vie de l'esprit moderne.