Il a publié dans le Times, Time Out, le Guardian, Art Review et Night and Day. Son premier album, Vignettes of Ystov, est sorti en mars 2011 chez Jonathan Cape. Il a été nominé pour le Newton First Book Award.
Dans son histoire pour Brussels in Shorts, William Goldsmith compare Bruxelles à Ystov, une ville fictive qui a également joué le rôle principal dans son premier album. William Goldsmith a séjourné à Bruxelles du 14 au 28 mai 2012.