Marina et moi avons découvert cet éditeur au SLPJ de Montreuil le 1er décembre dernier. J'ai craqué pour "Mirza se fait la malle" pendant que ma complice fondait devant cette Baleine et ses porcelaines..
Oui, vous avez bien lu : de la porcelaine. Parce que l'artiste ici illustrateur utilise la technique de la peinture sur porcelaine. Technique rendue célèbre par les dynasties Ming et Quing du XIVe siècle au début du XXe. Mais d'abord, de quoi cela parle-t-il ?
Une forêt en bordure de désert.. et, un jour, après une violente tempête, retentit un grand bruit. Tous les animaux, lapins, oiseaux, souris, renard, cerf s'affolent et cherchent. Ils finissent par découvrir l'impensable. Emportée par la tempête, une Baleine est tombée du ciel sur le sable du désert tout proche. La remettre à l'eau ? Impossible malgré tous leurs efforts. Alors, la Baleine meurt. Mais de sa mort va naître la Vie. Le cycle se perpétue, se transforme, transforme le désert en oasis. Une graine, puis un arbre, des arbres, des fleurs, des animaux.. La Baleine n'est pas morte pour rien.
Le cycle de la vie, renaître autrement. Un récit qui pourrait être triste mais qui donne une fable pleine d'espoir. Xi Yuke peint sur plaques de porcelaine avec du bleu de cobalt. Ce qui donne ce bleu si particulier de la porcelaine chinoise, ces blancs laiteux et quelques couleurs pastel en fin de première partie. La seconde moitié en effet montre et explique en photo comment il fait. On comprend alors l'incroyable finesse du travail qui allie traces de pinceau et gravure fine avant cuisson. D'où ces doubles pages horizontales en gros plan ou en panorama pleines de minuscules détails (les écureuils dans les arbres, les lapins). Un album bleu et blanc qui finit littéralement comme une grande aquarelle lumineuse après les ombres de la forêt.
Les textes sont courts et faciles à lire à l'enfant ou par l'enfant. Un bel objet avec un beau message. Des illustrations comme on en voit peu et une technique rare. A découvrir et apprécier, et puis peut-être emmener l'enfant au Musée Guimet des Arts Asiatiques. Qui sait ? une vocation de céramiste pourrait naître !
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