Le château d'en Bardou, ou Maternité suisse d'Elne se trouve à Elne (Pyrénées-Orientales). Il a abrité une maternité de la Croix-Rouge Suisse entre 1939 et 1944, dans laquelle sont nés de nombreux enfants de femmes déportées ou exilées à cause de la Retirada ou la Seconde Guerre mondiale.
Voyant le taux très elevé de mortalité de femmes et de bébés espagnols dans les camps français, des associations humanitaires américaines, françaises et suisses voulurent créer une maternité.
Élisabeth Eidenbenz, 24 ans, dirigea la Maternité de septembre 1939 à avril 1944 sous l’égide du Secours suisse aux enfants victimes de la guerre, avec l’aide de fonds privés venant d’organisations humanitaires suisses.
La Maternité accueillit des réfugiées espagnoles, juives, tziganes, et toutes celles qui fuyaient les persécutions.
597 enfants de 22 nationalités y sont nés. Les Allemands fermèrent la Maternité en 1944 à cause de ses contacts avec la Résistance.
Élisabeth Eidenbenz apporta également son aide aux internés des camps d’Argelès-sur-Mer, de Saint-Cyprien et de Rivesaltes.
La Maternité est devenue un musée .
Décédée en 2011, Élisabeth Eidenbenz a reçu en 2002 la médaille des Justes parmi les nations pour son action exemplaire, la Croix d'or de l'Ordre civil de la solidarité sociale, en 2006 par le gouvernement espagnol, la Creu de Sant Jordi, en 2006 par le gouvernement catalan et la Légion d'honneur en 2007 par le gouvernement français.
Photographie d'illustration: Archives d'Élisabeth Eidenbenz.