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Critique de Elanoraev
Ce livre rapporte en détail les événements du naufrage de la Méduse, frégate partie pour le Sénégal qui s'échoua en 1816 sur le banc d'Arguin et qui est surtout connu pour son célèbre radeau. Tout le déroulé de l'histoire nous est ici présenté, de l'embarquement de l'équipage (et sa composition) au naufrage en passant par la traversée. le sort des naufragés, que ce soit ceux du fameux radeau ou ceux des autres canots, est détaillé avec minutie. Toutes les conséquences de ce naufrage sont également développées : le procès du capitaine, les récits publiés sur le sujet, les répercussions politiques, ce que sont devenus les rescapés mais aussi le mythe qui s'est construit autour de ce naufrage en commençant par le célèbre tableau de Géricault jusqu'aux allusions dans Astérix ou Tintin...
Mais au delà de l'histoire dramatique d'un naufrage, l'auteur nous propose une vraie plongée dans son contexte. En effet, chaque événement, chaque répercussions est replacé dans la période de la Restauration, encore profondément marquée par les événements de l'Empire (le Naufrage a lieu seulement un an après la chute de Napoléon), et permet d'aborder des points précis tels que les conséquences de la chute de l'Empire sur la marine, la difficile récupération des colonies, la traite des Noirs, la censure....
Le récit, très complet, démontre les recherches très approfondies menées par l'auteur. Il n'y a qu'à voir la longue liste de sources consultées ainsi que la bibliographie fournie pour s'en convaincre. Cela entraîne une profusion de détails qui peut parfois décourager la lecture, notamment le premier chapitre où l'énumération des noms et parcours de l'équipage est quelque peu laborieuse, mais l'ensemble reste néanmoins assez agréable à lire et permet de mieux comprendre les événements de ce naufrage dont on ne connaît finalement que l'épisode du radeau (et encore superficiellement la plupart du temps).
Mais au delà de l'histoire dramatique d'un naufrage, l'auteur nous propose une vraie plongée dans son contexte. En effet, chaque événement, chaque répercussions est replacé dans la période de la Restauration, encore profondément marquée par les événements de l'Empire (le Naufrage a lieu seulement un an après la chute de Napoléon), et permet d'aborder des points précis tels que les conséquences de la chute de l'Empire sur la marine, la difficile récupération des colonies, la traite des Noirs, la censure....
Le récit, très complet, démontre les recherches très approfondies menées par l'auteur. Il n'y a qu'à voir la longue liste de sources consultées ainsi que la bibliographie fournie pour s'en convaincre. Cela entraîne une profusion de détails qui peut parfois décourager la lecture, notamment le premier chapitre où l'énumération des noms et parcours de l'équipage est quelque peu laborieuse, mais l'ensemble reste néanmoins assez agréable à lire et permet de mieux comprendre les événements de ce naufrage dont on ne connaît finalement que l'épisode du radeau (et encore superficiellement la plupart du temps).
