La Sélection, histoires secrètes, tome 2

"Le véritable amour est en général celui qui présente le plus d'inconvénients."

je prends une profonde inspiration. Qu'est-ce que je fabrique ici? J'ai passé les semaines qui ont précédé la Sélection la tête dans les nuages. Je me disais que je vivais un véritable conte de fées. Mais ce n'est pas en me complaisant dans mes délires que je vais devenir digne d'une homme tel que Clarkson.

- Que faites-vous là ?
Je sursaute. Le prince Clarkson est là, devant moi, dans le couloir.
- Rien du tout, Votre Altesse.
- Vous vous sentez mal ?
- Non, absolument pas.
J'essaie de me mettre debout, histoire de le rassurer. Mauvaise idée. Mes jambes me lâchent et je m'écroule par terre.
- Mademoiselle ? lance-t-il, et il s'approche de moi.
- Pardonnez-moi. C'est si humiliant.
C'est alors que le prince me cueille dans ses bras.

- Tu as su garder mes secrets et si tu m'épouses, je peux t'en faire la promesse, il y en aura d'autres, des dizaines d'autres. Tu ne me juges pas, tu n'as pas l'air d'être déstabilisée par grand-chose. Tu m'apaises. Et ce que je recherche en priorité, c'est la paix. Je pense que tu es la seule candidate capable de m'offrir cela.

- J'ai un secret à te confier.
- Vraiment ?
- Tu veux que je te le dise ? Tu vas être la prochaine reine d'Illea.

L'héritier du trône a risqué sa vie pour moi. Je trouve ça tellement beau que c'est presque trop lourd à porter.

— Je le respecte. C’est le prince.

— C’est plus que ça. Tu préférerais mourir à sa place si on lui tirait dessus.

Je suis sérieux. Je les déteste. Quand je serai roi, je le condamnerai à l'exil.
- Pas les deux au même endroit, j'espère.

— Que faites-vous là ?
Je sursaute. Le prince Clarkson est là, devant moi, dans le couloir.
— Rien du tout, Votre Altesse.
— Vous vous sentez mal ?
— Non, absolument pas.
J’essaie de me mettre debout, histoire de le rassurer. Mauvaise idée. Mes jambes me lâchent et je m’écroule par terre.
— Mademoiselle ? lance-t-il, et il s’approche de moi.
— Pardonnez-moi. C’est si humiliant.
C’est alors que le prince me cueille dans ses bras.
— Fermez les yeux si vous êtes prise d’un malaise. Je vous conduis à l’infirmerie.
Une anecdote comique que je vais pouvoir raconter à mes enfants et à mes petits-enfants : un jour le roi m’a transbahutée dans tout le palais comme si je ne pesais pas plus qu’une plume. Je me sens bien là, dans ses bras. Cela fait des années que je rêve d’un moment pareil.
Ouvrant les yeux, j’aperçois une infirmière qui pousse un cri alarmé à ma vue.
— Je crois qu’elle s’est évanouie, explique Clarkson. Elle n’a pas l’air blessée.
— Installez-la ici, je vous prie, Votre Altesse.
Clarkson m’allonge avec mille précautions sur l’un des lits qui meublent l’infirmerie. J’espère qu’il a compris, au regard que je lui lance, combien je lui suis reconnaissante.
Moi qui pensais qu’il allait partir sans attendre, je suis étonnée de le voir rester à mes côtés tandis que l’infirmière prend mon pouls.
— Avez-vous mangé aujourd’hui, ma petite ? bu assez d’eau ?
— Nous venons de prendre notre petit déjeuner, répond le prince à ma place.
— Vous sentez-vous malade ?
— Non. Enfin, si. Ce que je veux dire, c’est qu’il n’y a pas de quoi s’alarmer.
En dédramatisant la situation j’espérais encore pouvoir participer à la partie de croquet un peu plus tard. L’infirmière affiche une grimace, à la fois sévère et attendrie.
— Excusez-moi de vous contredire, mais vous n’êtes pas arrivée ici sur vos deux jambes.
Exaspérée, je lâche :
— Ça m’arrive tout le temps.
— Comment ça, tout le temps ?
Je n’avais pas l’intention d’avouer tout cela. Je soupire, essayant de trouver une porte de sortie. Le prince va très vite découvrir que ma vie à Honduragua a abîmé définitivement mon organisme.
— J’ai souvent mal à la tête. Et, parfois, j’ai du mal à tenir debout. À la maison je dois me coucher des heures avant mon frère et mes sœurs, si je veux être capable de travailler toute la journée. Je n’arrive pas à me reposer comme il faut depuis que je suis arrivée ici.
— Je comprends. Autre chose, à part les maux de tête et la fatigue ?
— Non, madame.

Comment dormir avec ce cœur qui galope dans ma poitrine et ces pensées qui s'entrechoquent sous mon crâne?