Bonaparte

Waterloo, morne plaine......!
Mais non, l'histoire commence seulement, sous le soleil de Corse, et non dans la boue où vont mourir des milliers de soldats des armées d'Europe.

En 1789, un jeune officier de vingt ans, pauvre, maigre et mal fagoté, la mine sombre, le caractère ombrageux et solitaire, à peine français, va commencer une carrière fulgurante et griller tous ses concurrents jusqu'au pouvoir suprême.

Habile stratège sur les champs de bataille, il sait aussi avancer ses pions sur l'échiquier politique et intriguer dans les salons parisiens. Aussi courageux qu'ambitieux, il traverse la scène sans laisser respirer ses adversaires.
On le croit au bord du Nil, il est de retour à Paris. On l'éloigne en Italie, il revient couvert de gloire.
Il épuise tous ceux qui l'approchent, complote, manoeuvre, prend de vitesse les événements ou les retourne en sa faveur.

On ne trouve guère de personnages historiques qui se prêtent aussi bien au récit épique, avec autant d'épisodes héroïques et romanesques.
D'ailleurs il le disait déjà : "quel roman que ma vie!"

Tel une comète qui se consume en traversant le ciel, semant la terreur et annonçant des miracles ou des désastres, personne ne peut l'arrêter jusqu'à la chute finale où tous les héros se laissent entraîner.
Mais la fascination dure bien après son passage!

Je n'aime pas Napoléon même si je lui reconnais quelques qualités, en revanche j'adore cette biographie d'André Castelot qui nous fait vivre cette épopée comme si nous assistions aux évènements. Nous sommes entre le roman et le livre d'histoire, cette ligne de crête si difficile à tenir pour parvenir à distraire en instruisant. André Castelot réussit parfaitement cet exercice. Les 748 pages de ce premier volume consacré à Bonaparte (jusqu'au sacre) se lisent sans effort mais ne change pas mon opinion sur Napoléon. Il a profité de la confusion de cette période révolutionnaire pour assouvir son ambition de pouvoir, et après avoir juré de maintenir la république il a installé à son profit et celui de sa famille une monarchie plus autoritaire que celle qu'il réprouvait et ceci au prix de milliers de victimes. Sur le plan civil il s'est montré efficace et créatif mais cela ne suffit pas à rééquilibrer son bilan.

Bibliographie :

– « Bonaparte », André Castelot, Librairie Académique Perrin (1967) 748 pages.

Un grand classique sur un des hommes les mieux connus de notre histoire... une écriture classique sans hésitation ni doute sur la véracité des événements, pas vraiment de zones d'ombre sur la personnalité de notre empereur le plus célèbre, c'est solide et la biographie est bien menée. Malgré l'épaisseur ça se lit vite . Et on comprend assez bien comment l'habileté de Bonaparte et ses dons militaires l'ont amené jusqu'à 1802, moins pourquoi les français l'on adulé à ce point....

André Castelot était un grand historien et sa biographie de l'empereur, Bonaparte dans ce premier tome, se lit très aisément et illustre le génie naissant d'un homme qui allait conquérir tous les pouvoirs. L'ascension de Bonaparte est parfaitement détaillée dans ce livre et l'on voit bien déjà "le front de l'empereur briser le masque étroit".