Les chemins de l'enfance

Florence est professeur des écoles dans une grande section de maternelle. Quelques élèves se démarquent de l'ensemble de la classe par leur personnalité. C'est le cas de Théo et Émeline. Aux difficultés que rencontre Florence dans sa vie personnelle se mêlent d'autres difficultés, celles de comprendre leurs comportements.
Les parents de Théo ne vivent que pour leur travail. Ils le bousculent pour qu'il fasse les choses toujours plus vite, ils ont peu de temps à lui consacrer, si bien que Théo se demande s'ils l'aiment. Il ronge ses ongles de mains et de pieds jusqu'au sang, ses parents ne s'en aperçoivent pas pour le lui interdire. Depuis quelque temps, il déjeune à la cantine et attend à la garderie qu'on vienne le chercher. Il déteste ce moment qui ressemble à un abandon. Avant, c'était son papi qui le sortait de l'école midi et soir. Mais celui-ci a fait plusieurs malaises cardiaques qui le contraignent au repos. Théo adore ses grands-parents.
Émeline Marièle, à peine 5 ans, est une enfant timide, silencieuse, trop sage, le pouce dans la bouche, elle ne lève jamais le doigt pour répondre aux questions par crainte de se tromper. Sa mère a arrêté de travailler pour l'élever. Elle voulait lui faire sauter la dernière classe de maternelle, ce qui a été refusé par manque de maturité de l'enfant. Après l'école, elle lui donne des cours pour qu'elle apprenne toujours plus, pour la stimuler, et elle l'inscrit dans un tas d'activités : piscine qu'elle déteste, musique, informatique… Elle demande à Florence D oeuvrer dans son sens. Émeline déçoit toujours sa mère par son manque de motivation dans tous les domaines des apprentissages forcés.
Après deux années de mariage, Florence n'a pas réussi à avoir l'enfant que le couple voudrait.
La mère de Florence est une personne envahissante, autoritaire. Elle considère sa fille encore comme une enfant, les reproches fusent sur son désordre, son choix professionnel plutôt dévalorisant quand on a un père chef d'entreprise et une mère issue d'une école de commerce réputée. Ils rêvaient d'une autre carrière pour leur seconde fille. Inès, leur fille aînée, a tout réussi depuis sa naissance ; Florence a tout raté. Les deux filles sont en constante comparaison de la part de leurs parents. Il y a l'enfant prodige et l'autre. À leurs yeux, la seule réussite de Florence est son mariage avec Pierre, pédiatre. Mais, là encore, elle est décevante puisqu'elle n'a pas d'enfant comme sa soeur.
L'amie de Florence, Juliette, est enceinte. Juliette a eu une enfance perturbée par la séparation de ses parents suite au décès de son frère de mort subite du nourrisson et par l'absence de son père. Elle a cru que son père les avait quittées par sa faute, que sa mère s'est suicidée parce qu'elle n'a pas su la protéger, et elle ne se donne pas le droit au bonheur puisqu'elle a gâché celui des autres.
À travers son récit, l'auteure nous montre l'effet néfaste de certains comportements d'adultes qui paraissent banals. Comme le jour où la mère de Florence a balancé dans le coffre à jouets tout ce qui n'était pas rangé dans sa chambre, y compris un service à café en porcelaine installé sur une table basse pour ses poupées. Florence n'a plus jamais ressorti ce service qu'elle adorait et a gardé en mémoire la vision de la scène. Les mots qui paraissent insignifiants pour celui qui les prononce peuvent faire d'énormes ravages. Florence, « la bonne à rien » pendant l'enfance se dit à l'âge adulte qu'elle est effectivement une « bonne à rien » lorsqu'elle a des passages d'échec.
Le livre est bien écrit ; les personnages, adultes et enfants, sont attachants. Ils expriment leurs pensées, leurs sentiments, sans affectation. le quotidien se déroule avec ses joies et ses difficultés. Ce pourrait être notre quotidien.
Il y a de belles pages sur la connivence qui peut exister entre grands-parents et petits-enfants.