Un livre à viser scientifique, qui est accessible au grand public, détient néanmoins certains termes difficiles à cerner qui nécessitent une certaine connaissance des sciences de l'information, de la communication, de la documentation et des archives.
Ce livre est aussi passionnant qu'instructif. Le thème principal traite des changements du rapport du public et des professionnels qui les guident dans les recherches et la consultation des archives face à la numérisation de ces dernières. La succession des voix des auteurs au fil des chapitres apportent différentes informations qui se complètent et s'imbriquent les unes aux autres.
Au fil de la lecture, le lecteur passe de surprises en surprises sur le déploiement de moyens qui a été mis en place pour faciliter son accès à l'information au fil des années. Au delà de la simple question de la transformation des archives physiques en ressources numériques, une véritable réflexion est portée sur les besoins, les attentes, les demandes et les habitudes des différents publics qui utilisent régulièrement, temporairement ou même occasionnellement les ressources disponibles tant dans les espaces d'information (archives, bibliothèques, musées) comme la BNF que sur les sites numériques comme Gallica.
Des découvertes attendent le lecteur au fil des témoignages, des rapports de recherches : des différents portails documentaires (Persee, etc.) auxquels il peut avoir accès, en passant par les revues scientifiques (L'Encéphale, Hypothèses, etc.) ou encore les musées virtuels. Cette synthèse scientifique est une mine de ressources auxquels les amateurs de documents anciens, de collections documentaires archivés ou les simples curieux pourront y assouvir leur soif de connaissance.
L'organisation de la réflexion, des parties, des chapitres donnent un certain rythme à la réflexion qui est menée au cours de ce livre. L'introduction et la conclusion permettent de reprendre les idées directrices du livre en montrant que les avancées, tant numérique, physique que sur les offres que proposent les archives, les bibliothèques, les musées et autres institutions patrimoniales.
Si l'ouvrage offre à chaque fin de chapitre une bibliographie et en annexe une brève présentation des différents auteurs, il aurait été judicieux de mettre à la disposition des lecteurs un glossaire avec certains termes scientifiques, pour qu'il soit plus accessible au plus grand nombre, pour des termes tels que : "ptoléméen", "xml", "social bookmarking" ou encore "artefacts".
